La Catedral - César Mallorquí

La versión leída de La Catedral, tercera edición de la editoral SM perteneciente a la colección Los libros de César, presenta unos anexos que pueden resultar interesantes, pues representan una manera de acercarse a los lectores y profundizar en la comprensión de la obra: en el primero el autor, César Mallorquí, se presenta a través de una biografía ilustrada; en el segundo aparece una entrevista que puede resultar útil a la hora de indagar varios aspectos de la obra y, finalmente, incluye una reseña de libros y películas que presentan temas o ambientaciones parecidas a las propuestos por La Catedral.

César Mallorquí, hijo del conocido novelista José Mallorquí (autor de El Coyote), ha crecido en un ambiente literario, por lo que no extraña su vocación por la literatura infantil y juvenil, a la que, sin embargo, se dedicó después de muchos años trabajando como periodista, guionista de radio y creativo publicitario en diversas agencias. Desde entonces, ha publicado varias obras, gracias a la que ha ganado importantes galardones: con La Catedral, por ejemplo, obtuvo el Premio Gran Angular en 1999.

La Catedral es un relato lleno de enigmas, que nos introduce directamente en el mundo de la construcción de catedrales, de los soldados templarios y de las cruzadas, es decir, una ventana abierta a la Edad Media. Para ello, el libro permite al profesor aproximarse o profundizar en la literatura medieval, época lejana pero, precisamente por eso, atractiva proponiendo, a la vez, una lectura capaz de cautivar a los alumnos desde la primera línea y ayudándoles a conocer, de manera dinámica y amena, el contexto histórico en que se inscribe. En mi opinión, pues, podría resultar particularmente provechosa para los alumnos de 3º de la ESO, etapa en la que se prevee el estudio de la literatura medieval.

En cuanto al espacio y al tiempo, los hechos se sitúan en el  siglo XIII (1281), en la catedral de Kerloch en Bretaña. Sin embargo, el joven protagonista alcanza este destino a lo largo de un viaje que empieza en Estella (Navarra), su ciudad de origen, pasando por varios lugares de la Cristiandad, elemento omnipresente de la obra, como, por ejemplo, el camino de Santiago o Roncesvalles.

El libro representa la vida en la Edad Media, ambientación de la novela, con el heterogéneo repertorio de personajes, que permiten detectar y profundizar en los varios temas propuestos en la obra. Se empieza por la libertad, sujeto que es presentado al protagonista Telmo por su padre, cuando este le explica los tres poderes existentes en la Cristianidad: el ejército, el eclesiástico y la nobleza “Sin embrago, ninguna de estas castas es realmente libre (…) Francmasón significa albañil  libre. Libre, Telmo, porque un masón no está sujeto a poder alguno” (pág.20). Y Telmo es libre, como veremos a lo largo de la obra: libre de ser dueño de su destino, libre de elegir entre el bien o el mal, entre el teologismo o el esoterismo. No obstante, no había muchas otras situaciones parecidas a la suya en la época medieval, por lo tanto, el autor quiere que los lectores reflexionen sobre el hecho de que la libertad de la que gozamos hoy en día no siempre estuvo al alcance de todo.

Seguimos, después, con el mundo de la Masonería y la ceremonia de aceptación en la Logia de Telmo, ya un prometedor escultor, por parte de su padre, maestro constructor (posición más alta entre los masones), el día de su decimocuarto cumpleaños. Sin embrago, Telmo no podrá beneficiarse durante mucho tiempo de sus preciados preceptos, ya que, al cabo de pocos meses, tendrá que empezar su tour, como “imaginero” para la construcción de la catedral de Kerloch, con el objetivo de investigar la misteriosa desaparición de Thibaud de Orly, maestro constructor de su padre. En su viaje hacia Bretaña será acompañado y protegido por tres personajes de orígen danés: Erik, Gunnar y Loki, aparentemente albañiles que se dedicarán también a la construcción de catedrales, pero pronto Telmo descubrirá la verdad: ellos son tres soldados templarios que le explican que la financiación para la realización de la catedral estaría a cargo de la Orden del Águila de San Juan, desaparecida durante mucho tiempo y que, según cuenta Erik, protegió la huida del traidor que robó el tesoro guardado y presidiado por los Templarios en Tierra Santa durante las cruzadas.

En unas pocas páginas, ya que estamos solo en el capítulo 4, César Mallorquí nos ha permitido adentrarnos en una acción de misterio, crimen y macabros hechos: las condiciones de peligro para los viajantes en la Edad Media (“Pero sobre todo pretendo cruzar los Pirineos rápido. Las montañas están llenas de peligros”, pág. 51), la emboscada de Folco y sus compinches después de su derrota con el juego de los dedos en la taberna, la violencia y la sangre de la siguiente pelea con Erik, Gunnar y Loki, etc.; pero también nos presenta los intereses económicos que subyacen a las cruzadas a través del cuento de Erik: “confiaban sus tesoros al Temple, pues la Orden, a cambio de una comisión, se ocupaba de transportarlos a Occidente en su flota de guerra” (pág. 60). Con la llegada al poblado de Kerloch, en cambio, Mallorquí sigue profundizando su inspección en el mundo de los constructores e “imagineros” de las catedrales: fases, aspectos, partes, tiempos de realización y descripciones muy pormenorizadas, vívidas, que nos permiten imaginárnoslas (véanse, por ejemplo, pág.76 con la presentación del exterior de Kerloch); además de los detalles que nos ofrece al comentar las imágenes presentadas en el concurso de tallas, ganado por Telmo (pág.98), o también en personajes emblemáticos de este mundo: Hugo de Gascuña, maestro constructor o lathomus, maestro de obras según la lengua de los romanos.

A continuación, se nos presentan dos personajes típicos de la época medieval: Korrigan, el loco, que le demostrará un cariño sincero a Telmo (“pues aquel pobre demente, cuya inocencia le hacía tan noble como un rey, me había honrado con su amistad, pág. 136), e incluso será él el que le proporcionará la información indispensable para  descubrir en donde se halla la "cámara secreta" (“Inter ut et sol porta infernorum est”, pág. 135): como en la tradición carnavalesca de la literatura medieval, la verdad yace en la boca de los locos. Otro personaje es el judío Abraham Ben Mosset, que nos introduce en el universo de los prestamistas hebreos de la época, repudiado por todos. Sin embargo, con este personaje, Mallorquí propone una versión distinta, más honesta de esta civilización ya que se trata del enviado del Papa para indagar sobre la desaparición de Thibaud, del que el padre de Telmo le había hablado antes de empezar su viaje. Con este “golpe de efecto”, totalmente inesperado, es como si el autor quisiera tachar los prejuicios y fomentar la hermanidad. Este personaje, además, nos enseña el mundo de la alquimia (hace experimentos con la pólvora), y como nos explica, se trata de una ciencia oscura muy poco conocida en la época: “La alquimia no es magia, Telmo. Cierto es que la practican los árabes y los chinos, pero también los cristianos” (pág.107). A la vez, se presenta como cabalista: “La Cábala consiste en examinar, según ciertas reglas, los textos sagrados, buscando en ellos nuevas revelaciones. A veces, esas revelaciones adoptan la forma de profecías y el estudioso logra percibir retazos del futuro” (pág.112), y después cuenta una visión profética de un hebreo sobre la catedral, en la que aparecía Telmo, luchando contra las fuerzas del mal. Y es precisamente lo que va a ocurrir.

En la última parte de la obra me parece que Mallorquí quiere poner de relieve por lo menos otros dos temas fundamentales en la obra y, a mí parecer, extremadamente instructivos para nuestros alumnos. La batalla final entre aguilanos y templarios representa la lucha definitiva entre las fuerzas del bien y del mal, y la visión de la Bestia en el cielo es el culmen del esoterismo de la obra: “Puede que fuera un espejismo, pues apenas lo vi durante una fracción de segundo, pero al instante supe, tan cierto como que al día sigue la noche, que aquel ente abyecto era el mismísimo Diablo” (pág.204) y “vi a un coloso con cuernos de ciervo (...) El océano hervía a su alrededor, como si la Bestia estuviera en le centro de un gigantesco torbellino erizado de olas (...) pero su monstruosa imagen me llenó de terror” (pág.212). Y justo cuando se rompió la campana, el tifón desapareció: “las fuerzas del bien habían triunfado sobre las hordas del mal (...) todos nosotros éramos los ejércitos de la luz que, enfrentados a las tinieblas, habíamos salido triunfantes”. El resultado, pues, fue el triunfo de Telmo, un joven que, tan solo con su ingenio y astucia, supo cómo enfrentarse y pudo derrotar el mal.

Es evidente que los alumnos podrán identificarse con el protagonista, y esta parece también ser la idea del autor, que transmite un modelo, ejemplo de rectitud, a los lectores: a lo largo de la obra, no solamente Telmo muestra una actitud íntegra, con una moral imperturbable, sino también demuestra un constante afán de superación de las dificultades, no se contenta y busca la perfección. Tan solo un adolescente, por ejemplo, gana la competición de tallas, batiendo a otros maestros, con más experiencia y más cualificados, pero menos creativos, menos inconvencionales. Podría resultar particularmente interesante a nivel didáctico presentar el viaje iniciático cumplido por el joven protagonista, que se enfrenta a violencia, muerte, misterio, con un coraje y una determinación que le permiten no solamente alcanzar sus objetivos profesionales, sino también triunfar ante las fuerzas del mal. Como si el autor quisiera decir que tan solo con quererlo, a pesar de que todo nos parezca imposible, se puede conseguir lo que deseamos, luchando y creyendo en nuestros valores.

Para lo que concierne a una valoración crítica de la novela, me parece que el autor demuestra toda su maestría no solamente a nivel de enlace, con una historia que logra cautivar a los lectores desde el prólogo, sino también por la elección del vocabulario: hay varias pruebas de palabras específicas de por lo menos dos campos semánticos: religión/teología y términos relativos a la arquitectura, y no se detiene, además, en utilizar latinismos, rasgo típico de la Edad Media. En definitiva, me parece que la obra satisface un doble objetivo: pone de relieve la ambientación medieval de la novela, para poder profundizar los aspectos culturales más significativos, complemento ideal del curso de literatura castellana de 3º de la ESO y, por esta misma ambientación, permite motivar a los alumnos para la lectura, con temas como los Templarios, la alquimia y el esoterismo, para que disfruten de una lectura placentera.